This week, I am working on a new section on the website with the goal of becoming a central hub of Information on the platform. Until now, the common place for news and all non-project information was our Blog which has been supporting everything, from photo galleries of events we participate, to interviews and little articles about open innovation. This common place, which I am calling Radar (just because it sounds cool) shall be collaboratively written, as people show interest in participating.

Letsevo Radar will be hosting our platform news, stories about people in the network who are making something interesting, friends visiting technology events can post their impressions as well publish articles.

Our blog will still live strong, and probably from now on, it will get more philosophical with Radar taking care of the on-topic stuff.

Letsevo Radar

The Folha Seca, one of our boards developed in collaboration with Brazilian ecological company Fibra, was featured in last weekend’s Esporte Espetacular. We are still working to put the board on the market but  it’s great to see our project getting this kind of attention. The snippet of the TV program can be seen online. It is great to see in the video, Bob Burnquist’s similar efforts to put an ecologic board on the market! way to go Bob, maybe we should do something together!

A step-by-step instruction guide of our DIY Skateboard project is up on the project’s page.

I just finished the prototypes of our project’s open databases. From now on, each Letsevo project has an open database featuring the project’s most important open data. This database can be accessed by Letsevo developers right from each projects’ sidebar.

See it working

For some of our projects, this database will mean that data can be shared and tracked to empower project development and communication. In that way it will be possible for developers to keep track of the design stages and to interact with suggestions for possible changes and improvements in for of “Reviews”.

Letsevo wants it’s new open databases to empower real time product development features, that means: after we create, we upload the file to the platform, we get feedback through “Reviews”, we discuss and apply changes right at the “entry’s database page”, and evolve.

We will begin using it to share CAD files, DIY Instructions but my goal is to make the database support not only “dev files” but also Supplier Listings and Component Reviews.

The database first prototype is half way working (file previews are very buggy still…). João helped me test the first “review test” and it works ok…Thanks!

Feedback on the database is much appreciated. We hope this will be widely used!

Human Body Template

Made for checking the frame ergonomics of our e.Moped project, this 1:1 Scale drawing can also be helpful for other projects.

I had a chance to spot 3 vary interesting electric  motorcycle concepts during my visit to the TU Delft for the Advanced Automotive Design Symposium. Unfortunately I do not have any information about these 3 concepts for now. I saw this models only when leaving the Aula and since I was one of the last, there was no one to tell me something about them.  I will get back to you as I get more info. I will maybe post all the pictures on a image research gallery I am planning for the e.Moped project.

I just brought home the book Producing Open Source Software. I am roughly in the middle of it now but I already feel the need to manifest my admiration for it’s teachings. The book, written by Karl Fogel, an open source developer himself, not only exposes the dynamics of open source projects (how things get done and which tools are essential for it) but also, “between the lines”, gives a series of best practices that can be aplyed on any kind of collaborative project.

The book also has arrows, coincidense or sign? =)

Some of it’s teachings regarding the dynamics of the projects are already flowing into our projects. For example, our electric motorcycle frame project, the e.Moped project, now features a Developer Guidelines Page to help future developers find their way into contributing to the project. Another important suggestion from the book and now implemented, is the writing of a mission statement of the project, making it clear for developers and the outside world what the project is trying to accomplish. Also mentioned in the book is the importance having the type of License the project is running on, right on the front page of the project, which seams quite obvious but as the author points out, is often missed in many projects.

The book is opening my eyes to a lot of details on how successful open source software projects are organized and definitely suggest it to anyone interested in not only open source development but the social skills need for successful collaborative work.

In a near future, I will be posting questions that were raised in my head after getting to know more about the process of open source software development. In my opinion, there are a lot of tools missing that would make it possible to fully develop Hardware in the same way that Software is developed. There is already a spark of discussion started by Portuguese designer João Rocha at the forums. It would be nice to hear more voices on this subject.

This month was full of work on what regards the website. The migration from wordpress to joomla is openning up new possibilities for Letsevo as a collaborative platform.

After the implementation of a Forum system, I added some social networking functionality to enable inter communication between collaborators and most importantly, have collaborator profile pages. Lots of improvements are still needed and not to mention the amount of bugs… but it is a step forward into creating a collaborative community around product innovation.

Website Ideas currently on the pipeline:

-The ability to have user profiles for sponsors and manufactures (still not really defined) but anyway, a system to make it easier for sponsors to interact with possible users they want to sponsor.

-A file publishing system, to enable each project to have it’s own database of Drawings, 3D files, Suppliers, Components, Templates etc to be easily documented, shared and commented.

-A front page layout that refreshes automatically when ever something is added to any of the projects (like digg.com)

In parallel to that, our Logo got a lift. The eurostile font gave space to custom made L, E, T, S, V, O that now “talk” more to the 4 arrows of the logo.

And there is one more thing, and it regards the title of this post, it’s Letsevo mantra for at least the rest of the year: Small Steps, Big Dreams. For me, It represents much of the way product development needs to be today: A series of small steps towards bigger dreams, that hopefully benefit not only the people involved in the projects and the companies sponsoring it, but the innovation and creative community as a whole. The “steps” part of the mantra, is every project blog post, every guest comment, every drawing uploaded, it’s the interactions we are having here. The “Dreams” part of the mantra, is on every collaborator’s mind, it’s what people will make with these interactions. I started Letsevo with the premise to help my projects get more exposure but I have understood now, that exposure is only part of the equation to put an idea in the market, it’s the interaction between people where knowledge is created and where a lot of  satisfaction resides. With this thought I can see Letsevo evolving from being an Open Design Brand into an aspiring Design Incubator/Platform that facilitates the development of aspiring innovators with “Dreams” just like mine. Who knows, I will let future interactions guide me on this…=)

Desde o ano passado que a Letsevo disponibiliza um de seus shapes de skate para artistas manifestarem sua arte. A série de shapes ainda totalmente virtuais, é uma maneira da Letsevo abrir as portas para futuras colaborações em nossos produtos. A gente vai mostrar pra vocês o trabalho do Fernando Zanoni (ZA) que participou do projeto com uma arte super simples porém extremamente forte e alinhada com a filosofia do nosso projeto. Eu preparei uma entrevista para vocês conhecerem melhor o trabalho e o processo criativo desse artista de apenas 23 anos, natural de Curitiba, Paraná. Espero que gostem.

(Letsevo) Fale brevemente do que faz, você é designer gráfico? Ainda estuda? Quando e onde estudou?

(ZA) Me chamo Fernando Zanoni, ou simplismente ZA., tenho 23 anos de idade, sou natural de Curitiba PR e estou cursando o último, quinto e derradeiro ano de design gráfico na Universidade Federal do Paraná. Gosto também da atividade de designer, porém tento levar a ilustração meus desenhos e a arte, um pouco a parte da atividade do design. É claro que em muitas vezes, uma coisa encontra a outra mas assim mantenho meu trabalho com os desenhos mais autoral, porém, não seria mal ganhar dinheiro com isso algum dia..

(Letsevo) Como foram seus primeiros passos na ilustração?

(ZA) É difícil saber, mas o primeiro esporro que lembro de ter tomado na escola quando era criança, foi porque eu estava desenhando durante uma aula que nem sei de quê…Tenho isso desde criança, sempre gostei de desenhar!

Arte para o Shape Ecosk8 por ZA

(letsevo) Quais são suas ferramentas prediletas para ilustratar? Quando e onde você trabalha numa ilustração? Tem algum lugar favorito onde gosta de trabalhar?

(ZA) Cara uso muito papel, tinta nankin, canetas e marcadores! As vezes nem sei distinguir o que é esboço do que é desenho efetivo e final. Não consigo manter por exemplo, um caderno de esboços. Se me deixar eu consumo ele em uma sentada.
E assim, de inúmeros desenhos que eu traço no papel, só escaneio e dou cor no computador, par uns 2 ou 3. Ás vezes uso xerox também pra fazer uns lambe-lambes pra colar na rua. Vez em quando saio pra pintar e fazer grafitti, mas é raro. Não tenho a mesma pegada e traço com o spray…porisso meu involvimento com a arte de rua e grafitti ta sendo mais através dos lambe-lambes, dae consigo preservar o traço de um jeito que eu gosto.

(Letsevo) O que mais te inspira a iniciar uma ilustração?

(ZA) Puts, isso varia. tudo acaba sendo inspiração…vai de um lance ruim a uma coisa banal, e também de uma alegria a um imenso bacanal. Tudo me inspira, mas andar de skate, ver coisas que gosto ouvir música, ter contato com coisas novas sempre ajuda!

(Letsevo) É possível ver uma série de personagens em sua arte, esses personagens figurados em seu trabalho existem no mundo real? Fazem parte do seu dia a dia?

(ZA) Uns sim outros não. Na verdade, nunca penso em um personagem em específico, tento representar através deles várias coisas e pessoas. Ás vezes eu simplismente sento e desenho. É natural, exceto quando a ilustração têm um briefing ou têm que representar algo em específico, dae é premeditado!

Tigre - ZA

(Letsevo) Cada artista trabalha de uma forma diferente. Fale um pouco do seu processo de trabalho. Quando você começa uma ilustração por exemplo, já tem em mente precisamente o resultado que quer atingir ou a ilustração vai evoluindo e se modificando ao longo do seu processo de trabalho?

(ZA) É mais ou menos como eu expliquei anteriormente. Se existe um briefing, to fazendo algo pra um concurso e tal, eu penso, rascunho escrevo as idéias. se for de livre expressão, dae eu sento e simplismente desenho…posso desenhar horas e tudo ficar ruim, e no fim juntar tudo e jogar for a. O importante é desenhar. Quanto à resultados, sei lá, dinheiro é bom e necessário, mas acho que isso deve vir quem sabe com o tempo. Acho que todo artista durante a carreira vai aprimorando seu estilo e técnicas. Acho que isso é natural e inevitável.

(Letsevo) Você participou do nosso projeto ecosk8, com uma arte belíssima para os Shapes. Qual a sua ligacäo com o skate?

(ZA) Cara, minha ligação é de amor incondicional! Ganhei meu primeiro skate com 11 anos de idade, desde então to aê! Ultimamente só consigo andar nos finais de semana e olhe lá, mas o importante é se divertir. O skate influi no meu trabalho..na verdade não só nas ilustrações, mas na vida, num contexto geral! Coisas que eu desenho, músicas  que eu escuto, roupas que eu visto..tudo ta enrraizado no skate. Quero um dia trabalhar junto com o skate. Quem sabe uma marca, produção de vídeos, sei lá, mas quero retribuir isso pro skate. Skate é diversão, e cara, pra mim, é tão arte e expressão quanto desenhar! É incontável o número de skatistas que desempenham funções artísticas e criativas. Todo skatista é um criativo e uma semiótico em potencial. Depois que vc pisa em um skate, você nunca mais ve a formas da cidade sem ponderar se ali você pode ou não andar.Na hora em que aparece a filmagem do senado federal, e aquela cabaçada, comendo um a orelha  do outro, você vai estar se imaginado dando um rolê naquela transição azul.

ZA

(Letsevo) Tem algum lugar ou objeto que você ainda quer ver sua arte aplicada?

(ZA) Cara, trabalhar com música, capas de disco, skate decks, ou sei lá, tudo que tenha ligação com coisas que gosto sempre vai ser gratificante. Mas gostaria de trabalhar em projetos editorias, ilustrar livros quem sabe. Tudo é válido, cada situação é um desafio. Quero também, depois que finalizar a faculdade, pq agora tá trash de conciliar tudo, colar mais cartazes e pintar mais de volta na rua!…e sei lá né, quem sabe a capa da NewYorker. brincadera!

UM abraço ao pessoal da Letsevo e ao pessoal do projeto ecosk8. Iniciativa muito massa.
É isso!

(Letsevo) Obrigado por participar do projeto ECOSK8 com sua arte.  Nós esperamos que muitos se inspirem com o seu trabalho.

Para conhecer mais sobre o trabalho do ZA, segue o link da página dele: http://www.flickr.com/photos/fernandozanoni/

Para ver a galeria de colaboradores do projeto ECOSK8: http://www.flickr.com/groups/letsevoskateboarddesigns/pool/

20090803-Participation Platform - first sketch

I tried to illustrate in the picture above, what an participatory innovation ecosystem Letsevo wants to be. It is the first attempt to organize and communicate the concepts being discussed here at the blog. I believe that People, Ideas, Projects, Collaboration, Sponsors and Cool Products, should be the foundation for an Innovation Platform hoping to foster the development of innovative products and technologies. Under this 6 categories, I wrote some terms to further specify the participatory “pillar”.

Am I missing some “ingredient”? Should any term be added to better express the innovation cycle in a collaboration age? I am happy to hear some thoughts on it.

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We are proud to post here the first entries to our “Artist Series” initiative of the ecosk8 project. To know more about the Artists and their work, make sure to visit the project’s gallery

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I have been twittering on last months about the research I was doing in order to improve the Letsevo Innovation Platform. The first implementation is out today, the Letsevo Forums. Built using the open source CMS software Joomla, the forums are made to support the conversation around our projects. I would be happy to see it hosting some interesting talks on the ideas we share.

There are some bugs in this new website still, but I am doing my best to learn Joomla fast so the site can be fixed and improved with time.